以往總認為園藝治療是用在精神疾病或是監獄的行為矯正治療中,
近年來,園藝療法擴及各種年齡層與身心狀態的人士,
如:老年人,兒童,升學壓力的學生,精神分裂或中風的患者,智能障礙者等等,
園藝療法是以有生命的植物做為治療的媒介,
從植物的生長,開花,結果等視覺,味覺,觸覺變化中,獲得生命成長的滿足,
同時透過治療對象的行動和關心,植物的成長狀態也會有所不同,使他們獲得照料他人的自信
園藝療法的效果最具代表性的就是穩定心理情緒,
綠色可刺激腦部語言,記憶,情緒等功能的活化,
對血壓和脈搏具有安定的作用,對舒壓力也頗有效果,
但想要藉由園藝療法獲得最大效果,還是必須擬定一個規則性,效率性的計畫,
按部就班的去執行,確實會有顯著的治療效果
對於可恢復性的身障者及老人家而言,透過必須活動四肢的園藝活動,
對身體肌肉及平衡有相當的助益,
同時又能降低憂鬱和無力感的形成,
此外,園藝活動還能提高認知能力,擴大單詞的使用,
患者在反覆認識植物的名字和栽培方法中,
在嗅覺,觸覺,視覺刺激下,能達到改善視覺,知覺,思考等功能
通常老年人,精神疾病患者和志工,治療師一起進行園藝團體活動時,
以園藝為媒介進行溝通,可以幫助他們自我表達,尊重他人想法等積極的人際關係,
透過各種園藝團體活動,患者分享了共同經歷,使個人融入集體意識中,
在完成各自工作的同時,體會責任感和領導力同時也產生獨立,自立的信心及適應能力,
團體中的互相幫忙,也同時滿足患者的感情性及社會性需求
園藝治療對有注意力缺陷過動症的兒童,也有很顯著的療效,
透過自然而然的接觸綠色植物,
除穩定情緒外,在簡單的園藝活動中,能為注意力時間短的兒童,帶來滿足感及責任感
另外,在教室中設置室內花園讓學生維護照顧,
也能有效減少小學生的錯誤或過動,注意力分散,難與人相處的毛病,
還可以降低校園霸凌的行為,因為學生會用心防止自己照顧的植物受傷
,並注意自己的植物的生長狀況,
透過這些經驗來和同儕進行交流溝通
總歸來說,園藝是一個老少咸宜,對身心靈都極有幫助的活動,
不僅有改善空氣品質的功效,還有發揮創意美化生活的意義,
一起從桌上的小盆栽展開好處多多的園藝活動吧!!